祇園社 (八坂神社)  天草市船の尾町

 

祇園社

祇園社鳥居額(古)

祇園社から見た古鳥居と祇園橋
 国指定重要文化財である衹園橋の名は、この社の前に架けられたことから名付けられたという。
 ただし、架橋当時は、ただの石橋と呼ばれていたようだ。それは、架橋記念碑からも分かる。

 この祇園社の創立はいつか不明のようだが、鳥居の建立は分かっている。
 その鳥居には、次のように記してある。

 (右柱) 天保九年 六月 (以下不明)

      施主 大和屋龍吉
          久屋与一平

 (左柱) 神主 大野左近正
      庄屋  大谷平三郎

 衹園橋の架橋が天保三年だから、衹園橋より後の創建かと思うと、境内に古びた石柱があり、それにはこう記してある。

 (正面 ) 正面左右石垣惣村中寄進

 (右面)  天保二年 辛卯六月吉日 

         世話人 有田屋曽平
               久屋伊之助
               叶屋伊平

 (右面)  當村神主  大野左近正
          庄屋  大谷健之助

 ということは、衹園橋架橋当時にはすくなくとも石段は完成していたことになる。